กระเทียมได้รับการยกย่องว่าเป็นอาหารเพื่อสุขภาพมายาวนาน มักถูกนำมาใช้ในยาพื้นบ้าน ทั้งแบบสดและแบบแห้ง เพื่อรักษาโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ และเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน หลายคนสงสัยว่าควรกินกระเทียมเป็นประจำหรือไม่ และจะเกิดอะไรขึ้นหากกินกระเทียมเป็นประจำ เราจะพยายามตอบคำถามเหล่านี้ในบทความนี้
ยังไงกระเทียมมีประโยชน์และมีสรรพคุณทางยาอะไรบ้าง?
กระเทียมเป็นพืชในตระกูลเดียวกับหัวหอม ส่วนที่รับประทานได้คือหัวที่มีกานพลู ซึ่งรับประทานได้ทั้งแบบแห้งและแบบดิบ พืชชนิดนี้มีการปลูกในหลายประเทศทั่วโลก เป็นเวลานานที่กระเทียมถูกใช้เป็นสมุนไพรรักษาโรคเท่านั้น แต่การนำมาใช้ในอาหารเริ่มขึ้นในเวลาต่อมา
สรรพคุณทั้งหมดของกระเทียมมาจากปริมาณกำมะถันที่สูง สารประกอบกำมะถันที่มีประโยชน์มากที่สุดคืออัลลิซิน ซึ่งไม่เสถียรและพบได้เฉพาะในกระเทียมสดสับเท่านั้น กระเทียมแห้งยังคงมีไดอัลลิลไดซัลไฟด์และเอส-อัลลิลซิสเทอีน ซึ่งเป็นสารประกอบที่มีประโยชน์อย่างมากต่อร่างกายมนุษย์
กระเทียมมีแคลอรีต่ำ แต่กลับมีรสชาติเข้มข้น อุดมไปด้วยสารอาหารมากมาย ได้แก่:
- แมงกานีส;
- วิตามินบี6 และซี;
- ซีลีเนียม;
- ไฟเบอร์;
- วิตามินบี1;
- แคลเซียมและโพแทสเซียม;
- ทองแดง;
- เหล็ก;
- ฟอสฟอรัส.
นอกจากนี้ยังมีสารอาหารที่มีประโยชน์อื่นๆ ในปริมาณเล็กน้อย ซึ่งส่งผลอย่างซับซ้อนต่อร่างกายมนุษย์ ช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน กระเทียมมีคุณสมบัติต้านการอักเสบ เสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน ลดความดันโลหิต ลดระดับคอเลสเตอรอล และลดความเสี่ยงของโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ
ทำไมต้องกินกระเทียม?
การศึกษาทางวิทยาศาสตร์พิสูจน์แล้วว่าการบริโภคกระเทียมเป็นประจำช่วยเพิ่มภูมิคุ้มกันและทำให้ร่างกายต้านทานโรคต่างๆ ได้ดีขึ้น เมื่อใดก็ตามที่เป็นไปได้ ควรรับประทานกระเทียมสด เพราะอุดมไปด้วยสารอาหารที่มีประโยชน์มากกว่า
กระเทียมช่วยลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือด ช่วยลดความดันโลหิตและทำให้ความดันโลหิตเป็นปกติ จากการวิจัยพบว่าผู้ที่มีความดันโลหิตสูงควรรับประทานกระเทียมสด 4 กลีบต่อวัน หรือรับประทานสารสกัดกระเทียมในปริมาณที่เท่ากัน
ยิ่งไปกว่านั้น ผักชนิดนี้ยังช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดีในเลือดและกำจัดโลหะหนักออกจากร่างกาย กระเทียมปริมาณมากได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพเทียบเท่ากับยาบางชนิด
กระเทียมมีประโยชน์ต่อเด็กและผู้สูงอายุ ช่วยลดการสูญเสียมวลกระดูก เสริมสร้างกระดูกให้แข็งแรง และช่วยป้องกันโรคบางชนิด (เช่น โรคข้อเข่าเสื่อม) นอกจากนี้ กระเทียมยังแนะนำสำหรับผู้หญิงวัยหมดประจำเดือนอีกด้วย สารที่มีประโยชน์ที่มีอยู่ในผักชนิดนี้ช่วยชะลอการลดลงของระดับฮอร์โมนเอสโตรเจน
ควรเพิ่มกระเทียมในอาหารของคุณเพื่อเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน กระเทียมช่วยเสริมสร้างร่างกายและช่วยป้องกันการติดเชื้อไวรัสต่างๆ
ผักชนิดนี้สามารถนำมาประกอบอาหารได้ง่ายด้วยรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ กระเทียมมักถูกใช้เป็นเครื่องปรุงรสในอาหารหลากหลายชนิดและในซอสหลายชนิด ปัจจุบันกระเทียมหาซื้อได้ง่าย ทั้งแบบสด แบบผง และแบบผสมในเครื่องปรุงรสอเนกประสงค์ นอกจากนี้ยังมีน้ำมันกระเทียมสำหรับใส่ในสลัดอีกด้วย
ควรสังเกตว่าบางโรคจำเป็นต้องรับประทานกระเทียมในปริมาณจำกัดหรืออาจต้องหลีกเลี่ยงโดยสิ้นเชิง ตัวอย่างเช่น ควรหลีกเลี่ยงหากคุณกำลังรับประทานยาต้านการแข็งตัวของเลือด
หากคุณมีภาวะทางการแพทย์ใดๆ ควรปรึกษาแพทย์ก่อนรับประทานกระเทียม แต่หากรับประทานในปริมาณเล็กน้อยก็จะไม่ก่อให้เกิดอันตรายใดๆ อย่างแน่นอน และจะให้ประโยชน์เพียงอย่างเดียวเท่านั้น