ควินซ์ญี่ปุ่น: การปลูกและการดูแลไม้พุ่ม

แชโนเมเลส หรือควินซ์ญี่ปุ่น จัดอยู่ในวงศ์ Rosaceae เป็นไม้พุ่มผลัดใบมีหนาม บางครั้งอาจสูงได้ถึง 2 เมตร ลำต้นมีทรงพุ่มหนาแน่นและกลม ในเดือนพฤษภาคม ต้นควินซ์ญี่ปุ่นจะออกดอกสะพรั่งสวยงามด้วยดอกสีแดง ส้ม หรือชมพู ผลมีกลิ่นหอมและมีลักษณะคล้ายแอปเปิลขนาดเล็ก ควินซ์ญี่ปุ่นสามารถขยายพันธุ์ได้โดยการเพาะเมล็ด การตอนกิ่ง หรือการปักชำ

สถานที่และสภาพการปลูก ชาโนเมเลสชอบพื้นที่ที่มีแสงแดดส่องถึงและมีการระบายอากาศที่ดี แต่ก็สามารถเจริญเติบโตได้ในที่ร่มรำไรเช่นกัน ระบบรากของชาโนเมเลสค่อนข้างลึก จึงไม่ควรปลูกซ้ำ ยิ่งไปกว่านั้น หากรากยังเหลืออยู่ระหว่างการปลูกซ้ำ อาจทำให้รากงอกได้ ส่วนควินซ์ญี่ปุ่นชอบดินที่อุดมสมบูรณ์และระบายน้ำได้ดี อย่างไรก็ตาม ก็สามารถเจริญเติบโตได้ในดินที่ด้อยคุณภาพเช่นกัน ทนต่อดินด่างเท่านั้น

การดูแล: พืชตอบสนองต่อการใส่ปุ๋ยในฤดูใบไม้ผลิได้ดี จำเป็นต้องรดน้ำอย่างสม่ำเสมอเพื่อให้ได้ผลผลิตสูงสุด แต่ไม้พุ่มก็สามารถทนต่อความแห้งแล้งได้เช่นกัน เพื่อรักษาความชื้นและป้องกันวัชพืช แนะนำให้คลุมดิน ควินซ์ญี่ปุ่นทนต่อการตัดแต่งกิ่งได้ดี จึงเหมาะกับการปลูกเป็นแนวรั้วเตี้ย การตัดแต่งกิ่งจะช่วยกระตุ้นการสร้างทรงพุ่มที่หนาแน่น ต้นไม้อาจแข็งตัวในช่วงฤดูหนาวที่รุนแรง แต่โดยทั่วไปจะฟื้นตัวได้ดี

ใช้ผลควินซ์ญี่ปุ่น ผลมีลักษณะหนักแน่น สีเหลือง และรสเปรี้ยว สามารถรับประทานได้ทั้งแบบดิบและแบบสุก และไม่ค่อยนิยมรับประทานแบบแห้ง ผลควินซ์จะนิ่มลงเล็กน้อยหลังจากแช่เย็น และสามารถใช้แทนมะนาวได้

น่าสนใจที่น้ำผลไม้ควินซ์ญี่ปุ่น 100 กรัมมีวิตามินซี 124-182 มิลลิกรัม ซึ่งน้อยกว่าวิตามินซีที่พบในเลมอนถึง 3 เท่า นอกจากนี้ น้ำควินซ์ญี่ปุ่นยังอุดมไปด้วยโพแทสเซียม แมกนีเซียม เหล็ก ทองแดง สังกะสี โซเดียม และแคลเซียม อีกทั้งยังอุดมไปด้วยกรดผลไม้อีกด้วย

ผลไม้มีเพกตินในปริมาณสูง จึงมักนำมาใช้ทำแยม ยกตัวอย่างเช่น ในญี่ปุ่น เหล้ารสเลิศทำจากผลควินซ์ญี่ปุ่น น้ำตาล และแอลกอฮอล์

ควินซ์ญี่ปุ่นมีประโยชน์อย่างมากและมีสรรพคุณทางยา ช่วยต่อสู้กับโรคทางเดินหายใจ กระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน และใช้เป็นยาต้านการอักเสบสำหรับอาการปวดข้อและกล้ามเนื้อ