ไม่มีนักทำสวนคนไหนที่รักสควอชหรือซูกินีคนไหนที่อดใจไม่ไหวที่จะปลูกสควอชแพตตี้แพน ผักทั้งสองชนิดนี้มีความคล้ายคลึงกัน แต่สควอชแพตตี้แพนมีรสชาติละเอียดอ่อนและรูปลักษณ์ที่น่ารับประทานกว่าพันธุ์ที่มีรูปร่างทรงกระบอก การปลูกและดูแลสควอชแพตตี้แพนจากต้นกล้าเป็นวิธีที่ได้รับความนิยมมากกว่าการปลูกเมล็ดลงดิน เพราะต้นจะแข็งแรงและออกผลเร็วกว่า เราจะมาบอกวิธีดูแลสควอชแพตตี้แพนให้ดีที่สุด
ข้อดีและข้อเสียของสควอช
ก่อนอื่น ผมขออธิบายก่อนว่าทำไมชาวสวนถึงชอบปลูกสควอชกันนักหนา แล้วมันมีประโยชน์อะไรบ้าง? ความจริงก็คือ การเก็บเกี่ยวที่ดูน่าสนใจเช่นนี้ (และแม้กระทั่งการเฝ้าดูสควอชเล็กๆ เจริญเติบโต) ก็ให้ความสวยงามน่าพึงพอใจอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น เนื้อของสควอชยังนุ่มกว่าบวบหรือแม้แต่สควอชอีกด้วย หลายคนชอบกินสควอชสดๆ และถ้าจะปรุงสุกก็มักจะทำในเมนูง่ายๆ เช่น สควอชทอด หรือสควอชหมัก (ปรุงรสน้อยๆ)
อย่างไรก็ตาม พืชผักชนิดนี้ก็มีข้อเสียเช่นกัน ฟักทองมีความไวต่อการเจริญเติบโตมากกว่าบวบ เพราะดินบางชนิดไม่เหมาะกับการปลูกฟักทอง และตัวผลไม้เองก็เสี่ยงต่อโรคเชื้อรา ซึ่งอาจเกิดเป็น "ผื่น" หลุมดำได้
การปลูกสควอชในสวนต้องมีสภาพแวดล้อมอย่างไร?
พืชชนิดนี้ชอบดินที่อุดมสมบูรณ์: ต่างจากสควอชและซูกินี สควอชแพตตี้แพนจะเจริญเติบโตได้ไม่ดีในดินร่วนปนทราย ดินดำหรือดินร่วนปนทรายที่มีธาตุอาหารอุดมสมบูรณ์จะดีที่สุด
สำหรับเรื่องแสง พืชชนิดนี้ชอบแสงแดดจัด หากคุณปลูกสควอชในดินที่อุดมสมบูรณ์ แต่จัดวางแปลงไว้ในที่ร่ม คุณจะได้พุ่มที่แข็งแรง ใบใหญ่ แต่ผลน้อย เพื่อป้องกันไม่ให้สควอชแห้งเหี่ยวเมื่อโดนแดด และเพื่อให้สควอชเจริญเติบโตอย่างทั่วถึง ควรรดน้ำเป็นประจำ โดยให้น้ำไหลเข้าไปในหลุมแทนที่จะไหลไปที่ใบ
อ่าน, วิธีปลูกบวบกลางแจ้ง-
ควรปลูกต้นกล้าสควอชเมื่อไหร่?
หากคุณต้องการเก็บเกี่ยวผลผลิตจำนวนมาก มีคำตอบเดียวคือ ยิ่งเร็วยิ่งดี แต่ที่นี่คุณต้องพิจารณาสภาพภูมิอากาศและสภาพอากาศในแต่ละภูมิภาคด้วย สควอชไม่สามารถทนต่อน้ำค้างแข็งในตอนกลางคืนได้ ดังนั้นควรปลูกเมื่ออุณหภูมิในตอนกลางคืนสูงขึ้นอย่างน้อย 10 องศาเซลเซียส อุณหภูมิที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการเจริญเติบโตของสควอชในเวลากลางวันคือประมาณ 25 องศาเซลเซียส ดังนั้นในวันที่อากาศเย็นกว่าจะทำให้การเจริญเติบโตของต้นสควอชช้าลง โดยทั่วไป ต้นกล้าสควอชจะปลูกลงดินในช่วงครึ่งหลังของเดือนพฤษภาคมหรือเดือนมิถุนายน
สควอช – การปลูกและดูแลตั้งแต่ต้นกล้า
1. สำหรับต้นกล้าแต่ละต้น ให้ขุดหลุมลงในดินขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 30-40 ซม. และลึก 20 ซม. เป็นที่ทราบกันมานานแล้วว่าสควอชที่มีหลุมขนาดใหญ่จะเจริญเติบโตได้ดีกว่าหลุมตื้นๆ หรือหลุมที่มีน้ำรั่วซึมหลังรดน้ำ (ซึ่งจะเกิดขึ้นหากขอบหลุมถูกกัดเซาะ) ก่อนปลูก ให้เติมน้ำลงในหลุมให้เต็มและรอจนกว่าน้ำจะซึมเข้าดินจนหมด วางต้นกล้าลงตรงกลางหลุม ยึดฐานหลุมด้วยดินชื้นๆ แล้วโรยด้วยดินละเอียดแห้งๆ เล็กน้อย (เพื่อป้องกันไม่ให้ดินเปียกแห้งเร็วเกินไป)
2. ในวันแรก ต้นกล้าสควอชจะเริ่มตั้งตัวได้เอง ดังนั้นควรปล่อยทิ้งไว้และหลีกเลี่ยงการรดน้ำ ในช่วงกลางวัน ใบสควอชจะดูเหี่ยวเฉา แต่ในวันรุ่งขึ้น ใบจะเต็มไปด้วยน้ำจากดินและจะทำให้คุณรู้สึกสดชื่น
3. รดน้ำหลุมสควอชเป็นประจำ อย่างน้อยทุกสองวัน ควรรดน้ำในตอนเช้าตรู่หรือหลังพระอาทิตย์ตก นอกจากการรดน้ำปกติแล้ว ควรใช้ปุ๋ยพิเศษด้วย เช่น ปุ๋ยหมักมัลลีน (มัลลีน 1 กิโลกรัม ต่อน้ำ 30 ลิตร) หรือปุ๋ยสมุนไพร (ตำแย เซแลนดีน หรือวัชพืชอวบน้ำอื่นๆ 1-2 กิโลกรัม ต่อน้ำ 30 ลิตร) ซึ่งควรหมักก่อนรดน้ำเช่นกัน รดน้ำสควอชด้วยปุ๋ยหมักเหล่านี้ไม่เกินสองสัปดาห์ต่อครั้ง
4. รังไข่แรกบนต้นสควอชอาจปรากฏขึ้นก่อนออกดอกเสียอีก ในช่วงนี้ ทั้งช่วงออกดอกและติดผล คุณจำเป็นต้องดูแลต้นสควอชอย่างระมัดระวัง ควรรดน้ำบ่อยขึ้น แต่ น้ำสลัด ควรหยุดใช้การแช่จะดีกว่า เนื่องจากกลิ่นอาจทำให้แมลงตกใจหนีไปได้ และทำให้ผลผลิตที่ได้มีน้อย
5. เมื่อรดน้ำ (ไม่ว่าจะรดน้ำด้วยน้ำหรือปุ๋ย) จำกฎง่ายๆ ข้อหนึ่งไว้: รดน้ำต้นสควอชลงในหลุมโดยตรงเพื่อหลีกเลี่ยงการกระเด็นใบ มิฉะนั้น ต้นสควอชอาจถูกแดดเผา (หากรดน้ำตอนเช้า) หรือเกิดโรคเชื้อรา (หากรดน้ำตอนเย็น)
6. ฟักทองหนึ่งผลต้องใช้เวลาอย่างน้อย 10 วันจึงจะสุก ดังนั้นต้องอดทน! อย่าลืมตรวจสอบต้นฟักทองของคุณเป็นประจำเพื่อกำจัดผลที่เป็นโรคโดยเร็วที่สุด หากฟักทองมีมากกว่าหนึ่งผลที่ได้รับผลกระทบ ควรแยกต้นที่ได้รับผลกระทบออกจากต้นอื่นๆ โดยการถอนต้นที่ได้รับผลกระทบและนำออกจากสวน
การปลูกสควอชจากต้นกล้าเป็นงานง่ายๆ ที่ให้ผลลัพธ์สวยงาม!
